入春，正是冬小麥返青拔節(jié)時(shí)。在塔克拉瑪干沙漠南緣的新疆昆玉市，8200余畝小麥種植基地的返青保苗率保持在90%以上。這里看不到農(nóng)人的身影，只見一臺(tái)臺(tái)“大家伙”在一塊塊圓形麥田里悠然作業(yè)。

這些“大家伙”是指針式噴灌機(jī)，長(zhǎng)380多米。記者走到支座旁近距離觀察發(fā)現(xiàn)，一個(gè)個(gè)噴頭從上方水管處垂下，像花灑一樣，把麥苗沖洗得綠油油。

“澆水施肥有指針式噴灌機(jī)，巡田有無人機(jī)，自己下地少了，作物長(zhǎng)勢(shì)卻更好。”從不遠(yuǎn)處辦公室趕來田邊的種植基地管理員李道慶介紹，種植基地被均分為12個(gè)圓形地塊，噴灌機(jī)的支座就設(shè)在每塊麥田的正中央。只要調(diào)好參數(shù)、加足肥料，一鍵開機(jī)，很少需要人工參與，自動(dòng)化程度高，省時(shí)省力、高效便捷。

從高空俯瞰，圓形麥田似鐘表的表盤，長(zhǎng)長(zhǎng)的噴灌機(jī)猶如指針，以支座為軸緩慢地做勻速圓周運(yùn)動(dòng)。

有多慢？“現(xiàn)在已經(jīng)設(shè)置了最快速率，‘走’完一圈也要9個(gè)半小時(shí)。”李道慶說。

快慢咋決定？“苗子‘貓’了一冬天，終于返青，要勤澆水，選好時(shí)機(jī)追肥，讓苗子‘吃飽飯’，更敦實(shí)，更有勁兒往上長(zhǎng)。等長(zhǎng)高了，打肥的頻率就要降低，速率也跟著降低，‘走’完一圈差不多得36個(gè)小時(shí)。”

別看李道慶說得頭頭是道，實(shí)際上他接觸這個(gè)新設(shè)備才半年。2024年，這片種植基地所在地還是連綿的沙丘，昆玉市把增糧與治沙結(jié)合，將沙丘平整為可以耕種作物的土地，交由新疆昆玉農(nóng)業(yè)投資有限責(zé)任公司運(yùn)營(yíng)。為解決沙漠種植中的用水難題，基地配套修建了蓄水池，通過管網(wǎng)將水引至田間地頭。

剛開始試種時(shí)用了滴灌，結(jié)果風(fēng)沙一來，苗子被“拍死”不少，“幸存的也長(zhǎng)得特別矮，沒產(chǎn)量。”種植基地負(fù)責(zé)人崔剛闖說，在沙漠新開土地上耕種，先把苗保住才能談保產(chǎn)量。

崔剛闖到同在塔克拉瑪干沙漠南緣的和田地區(qū)調(diào)研，發(fā)現(xiàn)相較于滴灌，噴灌在干旱少雨、風(fēng)沙多的地區(qū)能更好保苗。傳統(tǒng)的平移式噴灌機(jī)在移動(dòng)過程中經(jīng)常要在沿線更換插座通電，至少需要1個(gè)人全程看護(hù)，“有了指針式噴灌機(jī)，過去30個(gè)人的活，現(xiàn)在4個(gè)人就能干。”

站在田間遠(yuǎn)望，沙丘正“伺機(jī)而動(dòng)”，只待起風(fēng)時(shí)席卷而來。抗住風(fēng)沙，苗子才保得住。

“指針式噴灌機(jī)不停旋轉(zhuǎn)，噴頭灑水，讓土地保持濕潤(rùn)。風(fēng)沙來襲時(shí)，沙子在麥田邊緣遇到濕潤(rùn)的土地就快速沉降，雖然犧牲了邊緣小部分苗子，但保護(hù)了內(nèi)圈絕大多數(shù)。”崔剛闖說，新開土地前期通過噴灌機(jī)壓沙來保苗，后期隨著防護(hù)林的栽種和成長(zhǎng)，風(fēng)沙會(huì)被進(jìn)一步阻擋。

噴頭灑出的水，也有妙用。在沙漠邊緣，不時(shí)吹來的風(fēng)沙給植物蒙上了浮塵，而噴頭持續(xù)灑水，就像給苗子淋浴，洗去浮塵，麥苗能更好吸收陽(yáng)光，進(jìn)行光合作用。

沙漠里，干熱風(fēng)的頻頻光顧會(huì)讓小麥水分失衡，影響灌漿。噴頭灑水過程中產(chǎn)生的霧化水汽，能一定程度上提高田間空氣濕度，改善小氣候。

指針走過一圈又一圈，漫漫黃沙邊的青青麥田正在茁壯成長(zhǎng)。